Al hilo de la trayectoria de tres generaciones de menestrales de igualada que hicieron fortuna, los torelló, el autor nos habla sobre los cambios que se produjeron y fueron decisivos para la cataluña del siglo xviii. las cofradías de trabajadores; la lucha por el poder local; las transformaciones, vistas desde abajo, desde la nueva planta borbónica (incluidas las ventajas para el comercio, como la supresión parcial de las aduanas); el negocio de la compra de lana en aragón y de venta de tejidos a castilla por parte de la familia torelló, que culminó con el salto de la feria de verdú a la de valdemoro (madrid); la confirmación de una diáspora mercantil catalana en tierras españolas; y la consolidación de un distrito protoindustrial en cataluña, están perfectamente contados.
